La ciudad de las sombras de Victoria Álvarez

Título original: La ciudad de las sombras (2017)
Autora: Victoria Álvarez
Ilustradora: Lehanan Aida
Saga: Helena Lennox #1/3
Género: Fantasía
Editorial: Nocturna Ediciones
Traductor: -
Edición: Noviembre de 2017
Nº páginas: 472 páginas
Mi puntuación: ★★★☆☆

En 1923 Helena Lennox tiene diecisiete años y un solo deseo: sustituir las calles de Londres por una vida de aventuras y excavaciones en tierras lejanas. En consecuencia, cuando sus padres se marchan a la India para investigar la desaparición de unos arqueólogos, ella decide acompañarlos... unos días después y a escondidas.
Son muchas las leyendas que circulan en torno a la ciudad fantasma de Bhangarh, pero Helena nunca ha creído en las supersticiones. No obstante, el príncipe Arshad de Jaipur (sí, ese que odia a los ingleses) le insiste en que se equivoca: Bhangarh está maldita y al anochecer, cuando el palacio real se tiñe de oscuridad, todo el que se adentra en sus muros desaparece sin dejar ni rastro. 
En su recorrido por la exótica India de los años veinte, Helena se ve envuelta en una investigación en la que sólo una verdad parece salir constantemente a la luz: nadie regresa de la ciudad de las sombras.

Cuando se publicó este libro y se propuso poco después como lectura en Oasis literario caí finalmente en que tengo todos los títulos de esta autora apuntados. No exagero: Las eternas, Hojas de dedalera y la trilogía Dreaming Spires hace tiempo que están en mi lista y al no haber leído nunca a la autora, no relacionaba unos con otros. Así que, al leer la sinopsis de este libro y pensar que podía ser muy entretenido, a pesar de que creo que es el primer libro juvenil de la autora, me decidí a hacerme con él y participar en la lectura, la cual fue a principios de año, pero pasaremos por alto lo mucho que me ha costado traer esta reseña finalmente.

Por supuesto, la preciosa edición también tuvo mucho que ver. Nocturna ediciones cada vez se está currando más los libros que publica y no solo nos regala portadas preciosas si no que el interior está al nivel. Los inicios de capítulo, las ilustraciones de Lehanan Aida ya sean pequeñas o ya sean a página completa, todo ello consigue un libro que merece la pena tener aunque solo sea como adorno.

Estamos en 1923 y Helena es una adolescente reacia a cumplir las órdenes de sus padres. Estos se disponen a viajar a la India a buscar unos arqueólogos desaparecidos en la ciudad fantasma de Bhangarh y, dado el peligro de la expedición, deciden mandar a su hija al mismo instituto que su prima pues Dora, su madre, considera que ha llegado la hora de que la educación de Helena cambie de rumbo. Pero Helena no está dispuesta a perderse la aventura de la India.

Si nunca habéis leído a la autora es posible que antes queráis empezar por la trilogía Dreaming Spires puesto que los padres de Helena son los protagonistas de esta aunque si empezáis por La ciudad de las sombras, os aseguro que no hay nada que pueda considerarse spoiler de los libros anteriores, o al menos nada que no se destapara en cuanto se anunció la publicación de esta nueva trilogía. 

Uno de los motivos que me animaron a ponerme con este fue la ambientación en la India pues nunca había leído un libro que transcurriera en esas tierras y por ese lado he terminado bastante contenta pues Victoria Álvarez consigue plasmar el exotismo, el abarrotamiento, los olores y los sentimientos de Helena en cuanto pone un pie en Jaipur a la perfección.

La narración de Victoria me ha gustado, enseguida estás metido en la historia y sigues con interés la fuga de Helena, sus tejemanejes para conseguir viajar sin el permiso de sus padres y sus pesquisas en cuanto llega a su destino y poco después conoce al príncipe Arshad de Jaipur. Sobre todo en cuanto este personaje entra en escena pues su odio hacia los ingleses es patente desde el primer momento y es algo que Helena no está dispuesta a tolerarle por lo que sus encuentros suelen estar cargados de puyitas en ambas direcciones.

Lo que me ha dejado un poco fría ha sido la parte fantástica de esta historia, lo que vendría siendo la ciudad fantasma de Bhangarh, conocida así por la cantidad de gente que ha desaparecido entre sus muros. La resolución final no me ha disgustado y en cierta manera me ha parecido un buen giro, pero creo que me habría gustado mucho más si se hubiera mantenido el misterio, si realmente esas desapariciones hubieran quedado sin explicación.

Tampoco me ha terminado de convencer que Helena salga airosa de algunas situaciones casi por casualidad o al menos esa sensación me dio a mí. No es que crea que ya debería estar muerta, pero sí que ha habido ciertos momentos en los que la salida me ha resultado demasiado fácil, demasiada casualidad que ella pueda librarse de lo que le esperaba sin casi ni un rasguño. No es algo que me moleste especialmente pues tengo en cuenta que es un libro juvenil y realmente he leído situaciones peores en los que los protagonistas salen airosos sin ton ni son, pero si hay un momento concreto de este libro que me chirrió.

En cuanto a Helena, me ha gustado lo resolutiva y decidida que es, aunque se pase los intentos de sus padres de mantenerla a salvo por la torera, y con lo contestona que es tenemos un personaje bastante divertido, sobre todo en sus encuentros con el príncipe, como ya he mencionado antes. 

Me he quedado con ganas de saber más de sus padres pues, aún y con lo poco que aparecen, han sido personajes que me han gustado bastante. Creo que la autora ha decidido dejarlos en segundo plano en esta ocasión, pero se nota que ya tenía claras sus personalidades al empezar con esta nueva trilogía. 

Aunque tengo ganas de leer El príncipe de los prodigios me he propuesto firmemente no comprar tanto libro así que por el momento tendrá que esperar. Eso sí, en cuanto termine con esta trilogía, tengo claro que voy a leer la anterior.

La ciudad de las sombras me ha parecido un buen inicio de trilogía, con una protagonista fuerte y decidida aunque quizá demasiado para su corta edad. Me habría gustado que la historia fuera más misteriosa, pero tampoco me disgusta el rumbo que le dio la autora.