Una antorcha en las tinieblas de Sabaa Tahir

Título original: A Torch Against The Night (2016)
Autor: Sabaa Tahir
Saga: Una llama entre cenizas #2/4
Género: Fantasía
Editorial: Montena

Traductor: Pilar Ramírez Tello

Primera edición: Noviembre de 2016
Nº páginas: 455 páginas

Mi puntuación: ★★★★★

Tras el desenlace de la cuarta prueba, Laia y Elías se ven obligados a huir de la ciudad de Serra perseguidos por un ejército de máscaras. Ahora, su única esperanza es Darin, el hermano de Laia, cuyos conocimientos sobre el acero sérrico son la clave para el futuro de los académicos. Pero Darin se encuentra encerrado en la prisión de Kauf, la más inexpugnable y peligrosa de todo el imperio. A pesar del riesgo que supone, Laia está decidida a liberar a su hermano y Elias resuelto a seguir a su lado, aunque ello suponga renunciar a su propia libertad.
Juntos tendrán que luchar a cada paso para llegar a su destino y burlar a todos sus enemigos: el cruel Comandante, los soldados del Imperio, el sádico guardián de Kauf, y sobre todo, a Helene Aquilla, sometida a la voluntad de Marcus, el retorcido nuevo líder del Imperio. La que una vez fue amiga y compañera tendrá que hacer frente a una misión tan clara como indeseada: encontrar al traidor Elias Veturius y a su compañera... y matarlos a los dos. 

La reseña contiene SPOILER del libro anterior.

Al fin he podido ponerme al día con esta lectura conjunta, con tanta fiesta realmente creía que no podría cumplir con los plazos. Y ahora no se que haré con mi vida hasta que salga el tercer libro en 2018 :(
Reconozco que me daba mucho miedo empezar estos libros pese a que me llamaron la atención desde que se publicó el primero. Es raro que un libro de fantasía me llame la atención y más raro aún que no le saque pegas (o al menos no muchas), pero tengo que decir que Sabaa Tahir me ha conquistado. La historia es muy interesante y a medida que avanzas sigues descubriendo cosas que te mantienen intrigado a lo largo de todo el libro.

Una antorcha en las tinieblas empieza justo donde terminó Una llama entre cenizas: tras finalizar la cuarta prueba, el Imperio tiene nuevo emperador y nueva verdugo de sangre pero Laia consigue salvar a Elias de su ejecución a cambio de que él la ayude a llegar a Kauf y salvar a su hermano, la única esperanza que tienen los académicos de rebelarse contra el Imperio y ganar. Así pues, tenemos a Elias y Laia huyendo a través de las catacumbas de Serra e intentando idear un plan que les permita salir de la ciudad. Conseguirán llegar al desierto pero el precio que pagará Elias para ello será demasiado alto.
A la vez, Helene recibe la orden de dar caza a Elias por parte del nuevo emperador y la máscara deberá decidir a quién le debe su lealtad: a su mejor amigo o al Imperio.

En este libro, la persecución a los académicos se intensifica hasta el punto de rozar peligrosamente el genocidio. La comandante los odia y no duda en exterminar a todos los que encuentra a su paso. Los tribales tienen claro que en cuanto Keris Veturia termine con los académicos, ellos son los siguientes por lo que harán todo lo posible por ayudar a Elias y Laia en su misión. 

Seguimos con la narración en primera persona que ya vimos en Una llama entre cenizas aunque en esta ocasión tenemos a tres narradores en lugar de dos. Además de la visión de Elias y Laia, Helene Aquilla nos narra todo lo que sucede en el Imperio y doy gracias puesto que de no ser así, habría llegado a odiar a este personaje.
Helene soporta una gran carga a sus espaldas, constantemente deberá tomar decisiones que la destrozarán por dentro poco a poco y, para cuando quise darme cuenta, le había cogido un inmenso cariño al personaje. En el primer libro no fue santo de mi devoción pero en este se ha ganado mi respeto y espero que esto no cambie en las siguientes entregas ya que espero mucho de ella.
Elias sigue en sus trece en cuanto a ser mi personaje favorito aunque en este libro Laia no es que se quede muy atrás. Poco queda de la Laia del principio, aunque en algún momento la veamos flaquear cada vez es más decidida y tiene menos miedo a lo que pueda pasar. Ella tiene una misión y hará lo que haga falta para tener éxito. 

Recuperamos a personajes del primer libro, como Izzi, Keenan o Afya Ara-Nur quién tendrá un mayor protagonismo en este, pero también incluimos nuevos que le dan una gran riqueza a la historia y no puedo menos que destacar a la tribu Saif, quienes adoptaron a Elias cuando este fue abandonado por su madre y, sobretodo, a la kehanni de esta tribu y madre adoptiva de Elias: Mamie Rila.
La fuerza y el valor que desprende esta mujer me dejó sin palabras. Es consciente de a qué la llevarán sus actos, de lo que sacrifica y aún y así no duda en ningún momento por lo que no pude evitar emocionarme y quitarme el sombrero ante ella. 

En la reseña del primer libro no comenté algo que me había disgustado porque lo cierto es que ya me estoy acostumbrando: la incorporación de romance. No me disgusta si la historia lo requiere pero cuando está metido con calzador y encima es "instalove", hace que la historia pierda puntos. En Una llama entre cenizas se empezaba a discernir un triángulo amoroso que no me gustaba un pelo pero una vez terminado este libro, reconozco que Sabaa Tahir consiguió engañarme durante gran parte del libro y la manera como le da solución es totalmente necesaria para la historia. Necesitamos ese romance para poder comprender mejor todo lo que está pasando. 

La magia sigue presente, infiltrándose poco a poco en las vidas de nuestros protagonistas, quiénes descubrirán muchas cosas de ese mundo que hasta ahora parecía dormido y empezarán a ver claro quién es su verdadero enemigo: el Portador de la Noche. 

Una antorcha en las tinieblas es una perfecta segunda parte. ¿La recomiendo? por supuesto, tanto la primera parte como esta son novelas cargadas de acción, con una historia muy bien hilada y que vamos descubriendo poco a poco, con personajes muy bien construidos y una clara lucha entre el bien y el mal.