El Imperio de las Tormentas de Jon Skovron

Título original: Hope and Red. The Empire of Storms: Book One (2016)
Autor: Jon Skovron
Saga: El Imperio de las Tormentas #1/3
Género: Fantasía
Editorial: Minotauro
Traductor: Miguel Antón
Edición: Enero de 2017
Nº páginas: 484 páginas
Mi puntuación: ★★★★☆

Una chica sin nombre es la única superviviente después de que su aldea fuera destruida por los biomantes, los sirvientes místicos del emperador. Bautizada con el nombre de la aldea desaparecida, Hope será entrenada en secreto por un maestro guerrero Vinchen para buscar venganza.
En las sórdidas calles de Nueva Laven, un chico queda huérfano después de que las drogas y la enfermedad se lleven la vida de sus padres. Una de las mujeres con peor fama del mundo criminal lo adoptará. Ella le pondrá el nombre de Red y le enseñará a ser un ladrón y un estafador.
Las vidas de Hope y Red se cruzarán en esta historia de aventuras y venganza, y su increíble alianza los llevará más allá de lo que nadie habría podido imaginar.

Supe de la publicación de este libro cuando me llegó la nota de prensa de la editorial y me llamó mucho la atención (historias de venganza, venid a mi xD) pero como ya sabéis tengo una lista de pendientes interminable así que decidí dejarlo para más adelante. Pero luego empecé a cruzarme con reseñas y la historia de Red y Hope cada vez me llamaba más la atención, algo de lo que Pilar de Mi tarde junto a un libro se dio cuenta y decidió regalarme este primer libro por mi cumpleaños (¡Muchas gracias churra! ^^).

La historia se nos cuenta a través de un narrador omnisciente, quien va alternando capítulos de ambos protagonistas principales: Hope y Red. Nos encontramos en el Imperio de las Tormentas, un conjunto de islas que viven bajo el yugo del emperador, aterrorizadas por sus imperiales y, sobretodo, por los biomantes quienes son capaces de manipular la materia pudiendo modificar a cualquier ser vivo.

Hope presenciará el horror de los biomantes en persona y con tan solo ocho años cuando estos masacren a su pueblo entero con abejas gigantes. Días después, la niña es encontrada en un barco y el capitán de este la bautizará con el nombre del pueblo masacrado "Bleak Hope" después de escuchar el terrible relato de la niña. Dado que es señal de mal augurio el que una mujer viaje en un barco (hay ciertos animales marinos que rastrean el olor femenino y atacan a los barcos que se atreven a tener una mujer a bordo), el capitán dejará a Hope a cargo de los Vinchen, antiguos guerreros que velan por el bienestar del Imperio. Hurlo, el actual maestro de estos guerreros, decidirá saltarse todos sus códigos y adiestrar a Hope en las artes de los Vinchen, decisión que terminará por costarle la vida.

El otro protagonista de esta historia será Red (Rixidenteron para quien quiera reírse de él). Red es originario de Nueva Laven, isla que está dividida en diversos barrios diferenciados en gran parte por su riqueza. Hijo de una niña bien de Salto Hueco y un prostituto, Red cuenta con una característica que lo hace distinto al resto del Imperio: sus ojos rojos. Su madre fue adicta a la especie de coral y Red es el único niño nacido de una madre adicta que ha conseguido sobrevivir. Igual que Hope, Red queda huérfano con tan solo ocho años, edad en la que pasará a ser el protegido de Sadie la Cabra "conocida en Círculo Paraíso, Cresta de Plata y Punta Martillo por ser una de las más consumadas ladronas, mercenarias y practicantes de las malas artes vivas". Tras una serie de acontecimientos, Sadie se verá en poder de un barco y decidirá dedicarse a la piratería junto a una pequeña tripulación, siendo Red su mano derecha y su aprendiz. 

Tras un par de saltos en el tiempo y cuando los protagonistas cuentan con dieciocho años, su situación ha cambiado bastante: Hope es guardaespaldas en un barco mercante y Red organiza golpes y robos por su cuenta, pues Sadie ya está algo mayor. Es por ese entonces cuando los caminos de ambos protagonistas se cruzan y empiezan sus aventuras juntos. Algo sorprendente pues no pueden ser más distintos entre si: Hope es fría, calculadora y tan solo persigue un objetivo fijo: encontrar al biomante de la cara quemada y vengar a su pueblo. Por otro lado, Red se limita a sobrevivir a base de planes algo locos y tiene que dar gracias por sus amigos Filler y Ortigas pues sin ellos difícilmente seguiría vivo. Ligón y enamoradizo, Red es el contrapunto perfecto para la seriedad de Hope por lo que resulta mucho más fácil empatizar con él.

Si algo me ha llamado la atención es gran parte del vocabulario empleado en este libro: carcamal, pillo y fulano son algunos ejemplos y no termino de tener claro si es cosa del autor o del traductor. Nunca me había parado a pensar en la importancia de los traductores hasta que justo después de terminar este libro y en una conversación en Folloner@s Club, Patt de Deja volar tu imaginación sacó el tema a colación. Es habitual ver opiniones destacando la pluma del autor pero cuando se trata de una traducción, ¿de quién es el verdadero mérito? ¿Del autor o del traductor? Es algo en lo que nunca me había fijado pero que os aseguro que a partir de ahora empezaré a tener en cuenta (como habréis notado, he incorporado esta información en la ficha técnica).

La acción es constante a lo largo de todo el libro por lo que la lectura resulta muy ágil, siempre están ocurriendo cosas y no te aburres en ningún momento aunque siendo sincera, al final tanta acción me ha dejado un resgustillo algo agridulce. Me costaba de veras soltar el libro porque siempre quería saber como seguía la historia pero, a la vez, la sensación que me quedó al terminar el libro es que los protagonistas cambian de situación demasiado rápidamente: prácticamente no hay historia intermedia o preparación entre un "oficio" y otro. Se dedican a la piratería, la abandonan, deciden derrocar al traidor de Círculo Paraíso e inmediatamente tenemos la guerra contra este, la persecución al biomante... Los cambios de escenario son numerosos y prácticamente no tenemos tiempo de asimilarlos. Como digo, esto me gustó mientras leía pero al terminar me sigue faltando algo pues la sensación de que los protagonistas son casi invencibles y pueden con todo lo que se propongan sigue ahí.

A pesar de esa sensación agridulce que me ha quedado, El Imperio de las Tormentas me ha atrapado y no he podido soltarlo hasta terminarlo, además estoy deseando poder seguir con la segunda parte por lo que el libro ha cumplido perfectamente con su función, la de entretenerme.